ভারত-ইংল্যান্ড ফাইনালের সাতসতেরো

শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচ থেকে কেবল এক পা দুরত্বে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। দুই ফাইনালিস্টের দেখাই পেয়েছে ক্রিকেটের ক্ষুদ্র সংস্করণের এই মহাযজ্ঞ। ইতিহাস গড়ে প্রথমবারের মতো কোনো বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে প্রোটিয়াদের এটি প্রথম ফাইনাল। অন্যদিকে দ্বিতীয় দল হিসেবে ফাইনালে উঠেছে ভারত। রঙিন পোশাকে আইসিসির ইভেন্টে টানা দ্বিতীয়বার ফাইনালে ভারত। সর্বশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর এবার টি-টোয়েন্টির ফাইনাল। ইংল্যান্ডকে হারিয়ে ফাইনালে ওঠা ভারতের সামনে সুযোগ ২০১৩ সালের পর আইসিসির কোনো শিরোপা জেতার। ভারত কি পারবে শিরোপা পুনরুদ্ধার করতে? নাকি নতুন চাম্পিয়ন হিসেবে দেখা যাবে দক্ষিণ আফ্রিকাকে। আইসিসির ফাইনাল অথবা নকআউটে কতবার এবারই প্রথম পুরুষদের আইসিসি টুর্নামেন্টের ফাইনালে মুখোমুখি হবে ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা। এর আগে ২০১৪ টি২০ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে একে অন্যের মুখোমুখি হয়ে প্রোটিয়াদের হারিয়েছিল ভারত। এই বিশ্বকাপের সেরা দু’দলই কি ফাইনালে? ফাইনালের দুই প্রতিপক্ষ ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা। ফাইনালে আসার আগে কোনো দলকেই তোয়াক্কা করেনি তারা। চলমান বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত দু’দলই অপরাজিত। গ্রুপ পর্ব, সুপার এইট, সেমিফাইনাল– তিন স্তরে কোনো ম্যাচ দক্ষিণ আফ্রিকা ও ভারত হারেনি। তাই ফাইনালটা সমানে সমান হতে চলেছে। যদিও ভারত একটি ম্যাচে বৃষ্টিতে পয়েন্ট ভাগাভাগি করেছে। গ্রুপ পর্ব থেকে ফাইনাল পর্যন্ত ফল হওয়া সাত ম্যাচের সাতটিতেই তারা জিতেছে। দক্ষিণ আফ্রিকা গ্রুপ পর্ব থেকে শেষ পর্যন্ত আট ম্যাচেই জিতেছে। যারা শিরোপা জিতবে, তারা হবে টি২০ বিশ্বকাপে অপরাজিত থাকা প্রথম দল।